市田柿日記

梅雨が明けて間もない、とある日。
ふと西の空を見上げると、目をみはるような真っ赤な空が山の向こう側に広がっていました。

夕陽に赤く染められた雲も、まるで空を包むベールのよう。
とても美しい南信州の夕焼けです。

長野県というと涼しいイメージがありますが、南信州も日中は30℃以上に。
しかし、昼夜の気温差があるので、朝晩は過ごしやすくなります。
これが市田柿の栽培にも適しているのだと言われます。

この夕焼けを見ながら涼しい風に吹かれていると、連日のうだるような暑さで疲れた
身体も、そして心も、癒されていくようです。

スタッフ　久保田

今日は、山々に囲まれた自然豊かな南信州を飛び出して、都会の話題をお伝えします。

出張で、東京・浅草へ行ってきました。
今、注目のスカイツリーも見たいと、それもひそかな楽しみで出かけました。

地下鉄「浅草駅」の階段から地上へ出ると、目の前にスカイツリーが出現！
道の向こう側で、大勢の人が写真撮影をしていました。
私も一目散に、“撮影スポット”へ。
計算されたかのように、ビルとビルの間にスカイツリーが建っています。

それにしても、まだ建設中のスカイツリーが、こんなに人気とは驚きです。
建設途中の今しか見れない姿だからこそなのかもしれません。

7月10日現在、398㍍に達したというスカイツリー。
完成の634㍍までには、まだまだ時間がかかりそうですが、かぶちゃん農園もスカイツリーのように、もっともっと上を目指して成長していけたらと、遠く東京の地で想いを馳せたのでした。

スタッフ　久保田

梅雨空の下、市田柿の幼果がスクスクと育って太さをなす今日この頃。

7月7日、飯田市の冨士山稲荷神社の花火大会が、大雨の中、行われました。

毎年この日に開催され、「冨士山様のお祭りは、いつも雨が降る」と地元の人たちが口にするように、必ず雨が降ることで有名です。
南信州の夏祭りの先陣を切ることでも知られ、シーズン到来を告げるお祭りとなっています。

規模としては大小様々ですが、南信州では夏祭りがあちらこちらで開かれ、週末ともなると、毎週どこかしらで花火が上がります。
「今日は、どこどこの花火だ」というのが、地元の人たちの会話の一つになっているのも、南信州ならではでしょう。

毎週、夜空に咲く大輪の華が見られる南信州の夏。
それは当り前のことだと思っていましたが、とても幸せなことなのかもしれません。
南信州に住む私たちの心も、鮮やかに彩ってくれている気がします。

スタッフ　久保田

今年4月に入社した新入社員が、自分たちで育てたジャガイモの収穫を行いました。

雑草を取ったり、土寄せをしたり、大切に管理してきただけに、収穫の日を心待ちにしていたのですが、ここのところの長雨で、ジャガイモが病気になりかけてしまったのです。
当初は、7月初旬に予定していた収穫を、病気が広がってしまう前に急きょ行うことになりました。

朝7時半に集合し、それぞれの部署の仕事が始まる前に1時間ほど作業。
早朝とは言え、最近は朝から蒸し暑く、新入社員の若さをもってしても、体力を奪われる作業でした。
朝だけでは終わらず、業務終了後の夕方6時半ころから再び作業し、何とか終了。

収穫したジャガイモは、かぶちゃん農園社屋に隣接する「かぶちゃん食堂」に提供する予定でしたが、収量が見込みよりも少なくなってしまったため、「使い道をもう一度検討し直します」とリーダー。

新入社員の大半が、野菜を育てた経験がなく、今回は、農業の難しさを身をもって体感したきっかけとなったのではないでしょうか。

この経験をもとに、かぶちゃん農園スタッフとして、少しずつ成長していってほしいと思います。

スタッフ　久保田

梅雨の季節は、ちょっと憂うつな気分になりがちです。
でも、雨の中で淡黄色から青に、また紫や赤色に変わっていく鮮やかな色とりどりのアジサイを見ていると、うっとうしさが吹き飛ぶようです。
梅雨も悪くないかなと思わせてくれます。

今、南信州では、こんな風情ある風景が各地で見られます。

スタッフ　久保田

ツバメに続き、かぶちゃん農園の敷地内に巣を作っていたセキレイの雛も誕生！

かぶちゃん農園のスタッフが、相次いで知らせてくれました。
スタッフも、いつ巣の雛がかえるのかと、毎日気を揉んでいたようです。

近づいて見ると、最初は産毛のかたまりしか見えなかった巣から、黄色のくちばしが次々と出現！
あっという間に、くちばしが四つ、現れました。
お母さんがエサを運んで来たのと勘違いしたのかな？

まだ目も開いていない様子で、まだまだ生まれたばかりなんだなというのが分かります。

新しい生命の誕生があちらこちらで見られる、かぶちゃん農園。
心温まる話題に包まれています。

スタッフ　久保田

先日、かぶちゃん農園の敷地内に、セキレイが巣を作り、卵を温めているというお話をお伝えしましたが、今度は、ツバメが駐輪場の軒下に巣を作っているのを見つけました。
ツバメも縁起の良い鳥とされています。

そして、そのツバメの巣から雛が誕生したのです！

精いっぱい黄色いくちばしを開けて、巣から身を乗り出して、お母さんツバメがエサを運んでくるのを今か今かと待っています。

そのかわいさと言ったら、たまりません。
見ているこちらまで、幸せな気分にさせてくれます。

一方、お母さんツバメは、何度も何度もエサを運んでは、またすぐ次のエサを探しに出かけ、大忙しです。

エサを求める雛たち、雛のためにエサを運ぶお母さんツバメの懸命に生きる姿から、私たちもエネルギーをもらった気がします。

スタッフ　久保田

かぶちゃん農園流通センターの隣にある畑で、
かぶちゃんファームのスタッフが自分たちで育苗したトマトの苗を
植えています。

今春の天候不順の影響で、トマトを植える時期としては例年よりも
少し遅め。

品種は、まだ広く知られていませんが、加工用として品種改良された
「にたきこま」です。
赤色が濃く、形はプラム型。
加熱調理しても煮崩れしにくく、とろみが強いのが特徴です。
最近は、加熱調理だけでなく、生食でも食べられるように
なってきています。

約5,000㎡の畑に、スタッフ４人で今月中に苗をすべて
植え終える予定です。
マルチの穴に苗を一本一本、丁寧に手で植えていきます。
腰を曲げての作業は、見ている以上に大変！
腰が悲鳴をあげそうなほどですが、おいしいトマトのため、
スタッフは黙々と作業を続けます。

収穫は8月に入ってから。
太陽の光をいっぱい浴びて、真っ赤なおいしいトマトに育ってほしいなと
今からワクワク期待しています。

スタッフ　久保田

かぶちゃん農園社屋「柿プラザ」前にある柿畑で、スタッフが除草作業を行っていました。

この季節は、刈っても刈っても元気よく成長する雑草との戦いです。

そのまま放っておくと草に栄養を取られてしまい、小さな実をつけた市田柿に栄養がいきわたらなくなってしまいます。
秋においしい市田柿を収穫するためには、除草も大切な作業のひとつです。

かぶちゃん農園のある南信州も梅雨入りし、蒸し暑い中での草刈りは、とても根気のいる作業ですが、草がきれいに取り除かれた後を見ると、とてもすがすがしい気持ちになりました。

スタッフ　久保田

かぶちゃん農園社屋の敷地内に、セキレイの巣を発見！
しかも、巣のある場所というのが、使用せずに立てかけてあった、
荷物を載せる輸送用パレットの中なのです。

セキレイを驚かせないよう、そっと近づいてみると、ひっそりと隠れるようにして、
大切に、大切に卵を温めていました。

何とも微笑ましい光景に、心が和みます。
このまま無事、卵から雛がかえってほしいなと祈るような気持ちです。
雛鳥が見られる日が来るまで、見守っていきたいなと思います。

セキレイに関しては、昔からいろいろな言い伝えがあり、
小鳥の巣ができる家は「縁起が良い」と言われています。
かぶちゃん農園のますますの飛躍に願いを込めて…。

スタッフ　久保田